大人の薬と子どもの薬の違い、余った薬の扱い
薬の使い方 Vol.3

薬の世界において、大人扱いは原則的に15歳からです。体つきが大人並みになるからではなく、からだの“内側”の成長度が関係しています。

薬は、その役目を終えたら、体外へと速やかに排出されるべきもの。しかし子どものうちは、薬を分解して体外へと出すために働く肝臓や腎臓の機能が十分ではありません。また、薬の影響を受けやすい脳も未発達です。そのため副作用の危険性が高くなります。

これらの臓器が大人並みに成長する目安の年齢が15歳です。15歳未満でも、指示通りの量を守れば大人と同じ薬が使える場合もありますが、15歳になるまでは、のんではいけない薬の成分もあります。

ドラッグストアなどでは、15歳未満の子ども用として「ジュニア」「小児用」と書いてある薬を見かけます。使える年齢は、3歳から15歳、5歳から15歳など、薬によって決まっています。2歳未満の乳幼児は、これらの市販薬を使うよりも、医師の診察を受けさせることを優先するようにとすすめられています※1。

※1 厚生労働省：使用上の注意改訂情報：2008年7月4日指示分