病院の薬、薬局の薬

市販薬は、病院へいくほどでもない、症状が軽めの段階で使う薬です。処方薬に比べれば効き目も副作用も穏やかなものとはいえ、どのような薬も、副作用を引き起こす危険性があります。

市販薬は、副作用を引き起こす危険性が高い順に、第1類、第2類、第3類というグループに大きく分けられています。市販薬を販売する店では、このグループごとに、どのような資格を持つ人が売っていいか、買う人への説明が義務付けられているか、お店のどこに置いていいか……といった決まりがあります（参考記事：自由に買える薬、買えない薬 薬ってなんだろう Vol.3）。

このような分類ができた背景には、自分自身の健康に責任を持ち、軽いからだの不調は自分で手当てしましょうという「セルフメディケーション」の考え方があります。副作用に注意しながら市販薬を上手に使い、病気やケガが早く治れば、その分つらい思いをしなくてすみます。そして、今や大きな社会問題となっている医療費の増大を防ぐためにも、一人ひとりのセルフメディケーションが大切なのです。